O que dizer sobre um artista que foi escolhido por ninguém menos do que Frankie Knuckles, considerado o pai da House Music e primeiro difusor do estilo em nível global, para dividir a cabine em sua festa na ilha de Ibiza? Este é Kaz James, DJ, produtor, cantor e compositor australiano com uma bagagem musical invejável e que solidificou sua atuação dentro do cenário da música há muitos anos, com produções de alto nível e apresentações em clubs e festivais de peso, o que inclui residências em clubs renomados mundialmente.
Ao longo de sua carreira, Kaz recebeu o apoio não apenas de Knuckles mas também de artistas como Nic Fanciulli, Pete Tong e Erick Morillo, estes que o convidaram constantemente para integrar lineups de suas festas e trabalhar em colaboração – o que também aconteceu com artistas como Guy Gerber e DJ Tennis. Em seu trabalho como produtor musical, o artista foca em faixas sempre destinadas à pista de dança, não se limitando apenas aos horários mais fervorosos da pista, porém sempre pensando nos bons momentos que podem ser vividos com elas.
Agora, ele volta mais uma vez à gravadora de Pete Tong, THREE SIX ZERO Recordings, com a faixa Stronger, lançada no dia 29 de maio. Nós tivemos o prazer de conversar com ele sobre suas raízes, país de origem, criatividade no estúdio e outros assuntos muito legais. Boa leitura!
Alataj: Olá Kaz, tudo bem contigo? Obrigada por falar com a gente! São muitos anos trabalhando com música eletrônica e grandes conquistas ao longo da carreira. Como aconteceu seu primeiro contato com ela? Desde o início você já imaginava que trabalharia com isso?
Kaz James: Meu padrasto era músico de Jazz, então eu cresci ouvindo Jazz, Soul e Blues 24 horas por dia. Fui impulsionado a tocar trompete desde muito jovem. Definitivamente, eu tinha um talento natural para isso, sem realmente precisar tentar, mas a parte de não tentar era mais o fato de eu não gostar muito.
Tivemos um programa de TV nas manhãs de sábado em Melbourne, onde cresci, chamado ‘Smash Hits’, em uma emissora como a MTV. Eu o assistia religiosamente todo sábado. Lembro-me de grupos maravilhosos como C + C Music Factory, KLF, Culture Beat e Deee- Lite. Essa foi definitivamente a minha primeira introdução em nível comercial à música eletrônica. No entanto, onde eu realmente comecei a ouvir música eletrônica e Dance foi pela minha tia. Ela estava sempre em boates então ela sempre voltava para casa tocando muito Disco, House e o que é agora música retrô, que eu realmente adorava. Lembro-me de estar obcecado com o disco Born to be Alive de Patrick Hernandez quando eu era bem jovem.
Fiquei muito cansado com o trompete e a música que meus professores me ensinavam na escola e realmente não consegui encontrar uma conexão sólida musicalmente. Comecei a ficar fascinado pela discotecagem porque eu podia tocar a música que queria tocar e como queria tocar. Fiquei obcecado com essa arte. Misturando loops de bateria com vocais diferentes, três álbuns de uma só vez, acabei gostando muito de tocar discos do House e Techno o dia todo. Quanto mais eu praticava e tocava mais sabia o que queria fazer como trabalho. Eu senti que realmente havia encontrado minha paixão e onde estavam meus talentos musicais. Naquela época, havia apenas alguns DJs que estavam em turnê profissional tocando House e Techno. Eu lia artigos sobre eles em revistas e sonhava que um dia eu seria capaz de fazer o mesmo.
Você é australiano, um país muito distante do Brasil, então muitas vezes não temos tantas informações sobre o que acontece por lá. Como era o cenário da música eletrônica quando você começou? E agora, como você enxerga esse cenário?
Quando eu era criança mal havia internet e a Austrália estava tão longe do resto do mundo. Nós tínhamos nossa própria e única cena House / Techno porque não éramos influenciados pelo resto do mundo. Hoje, o House / Techno ainda é uma parte importante da cultura australiana, especialmente em Melbourne, onde eu cresci, e ainda toco hoje.
Você está lançando seu novo release através do novo label do gigante Pete Tong, THREE SIX ZERO Recordings, chamado Stronger, onde percebemos uma linha percussiva bem marcante. Como aconteceu o processo criativo dessa faixa?
Faz muito tempo que estava trabalhando nela. Escrevemos esse disco em 2017 em meu estúdio em Londres uma noite enquanto ficávamos extremamente bêbados. A produção demorou tanto tempo que nem consigo explicar. Talvez eu tenha feito cerca de 20 versões diferentes para ter a faixa 110% certa. É provavelmente a maior quantidade de versões que já fiz para uma música.
Eu sabia desde o momento em que escrevemos que era uma faixa especial. Ali Love tem um jeito especial com as melodias. Ele é como ninguém com quem trabalhei antes. O cara é como um príncipe reencarnado para 2020, ele tem uma certa emoção em sua voz que realmente te toca. Muitas pessoas podem cantar, mas um vocal precisa ser mais do que isso. Você precisa sentir algo. Foi incrível finalmente trabalharmos juntos. Nós fizemos muitos shows juntos ao longo dos anos, e sempre conversamos sobre fazer um disco juntos. Estou muito orgulhoso por este disco ser lançado e agradecido a Pete Tong e sua nova gravadora TSZ / Sony por acreditar no disco e lançá-lo. Também muito obrigado ao meu irmão Nicky Night Time por escrevê-lo conosco.
Boa parte de suas faixas são voltadas para a pista de dança, que podem ser tocadas em vários momentos, o que mostra uma capacidade criativa muito interessante e que provavelmente você foi desenvolvendo ao longo dos anos. Consegue fazer um paralelo entre o produtor Kaz James do início da carreira para o que vemos agora?
Sim, ainda há uma grande semelhança, pois sinto que sempre tive uma boa compreensão do que funciona na pista de dança porque eu era DJ antes de me tornar um produtor. Foi isso que me inspirou a fazer discos de Dance.
Ainda sobre criatividade: mantê-la ativa pode não ser algo tão simples, principalmente quando se está em constante tours, gigs e outros compromissos. Você possui algo, alguém ou algum artista que te inspira e te incentiva?
Acho que sim, adoro trabalhar com artistas diferentes o tempo todo. Eu realmente acho que aprendo muito e isso me mantém super motivado, especialmente no estúdio. Eu gosto de trabalhar com pessoas de estilos musicais totalmente diferentes dos meus e gosto quando o processo de pensamento deles é musicalmente diferente. Isso me mantém motivado para continuar aprendendo. Acho que escrevo minha melhor música quando me coloco nesse tipo de situação.
Fora da música, você possui seu próprio café em Londres, o que achamos bem bacana. Conte-nos um pouco mais sobre esse projeto paralelo.
Na época, eu queria dar um tempo na música. O que começou como um projeto paralelo abaixo do meu estúdio em Londres, conseguiu se transformar em um mini-império do café, como alguns podem chamar. Agora, expandimos para mais de 10 locais em Londres e lançamos uma linha de cápsulas de café biodegradável. Se você estiver interessado, confira no Insta @grind.
Você foi escolhido por ninguém menos do que o pai da House Music, Frankie Knuckles para tocar junto com ele em suas noites em Ibiza, o que provavelmente deve ter te proporcionado grandes aprendizados. Como era essa experiência? Tem algo que você leva desse período até hoje em sua carreira?
Foi um sonho que se tornou realidade e um grande momento definitivo na formação da minha carreira como DJ. Frankie foi uma pessoa incrível, músico e uma inspiração ainda hoje para mim. Minha carreira não estaria onde está se não fosse por ele. Tenho muita sorte de ter passado o tempo que passei com ele. Sou extremamente grato. Descanse em paz, Frankie.
Impossível não comentarmos sobre esse período de reclusão que estamos vivendo. O Coronavírus obrigou uma pausa no entretenimento, mudando muito a rotina dos artistas e trazendo até mesmo momentos de reflexão. Como você tem passado por esse momento? O que você acha que mudará pós-pandemia?
Estou em LA agora. Eu decidi ficar aqui durante a quarentena. É um momento interessante, eu diria, na maioria das vezes muito produtivo. Eu terminei muitos discos com os quais estou super feliz e passei muito tempo fazendo muitas coisas que nunca tinha tempo para fazer, por causa do estilo de vida que vem com o meu trabalho. É tão bom poder ficar em casa em uma cidade por um longo período de tempo. Estou sempre a caminho do trabalho, este é o tempo mais longo que estive em um lugar nos últimos 20 anos. Acho que após a pandemia as pessoas ficarão muito mais agradecidas e conscientes sobre a maneira como usam seu tempo na Terra.
Para finalizar, uma pergunta pessoal. O que é música para você?
Música para mim é algo que realmente toca as pessoas. Algo que eles podem sentir. Algo a que eles podem se conectar emocionalmente, seja por uma letra ou uma melodia. Faz com que se sintam de uma certa maneira. Quando estou tocando, as pessoas viajam de todo o mundo para me ver tocar. A maioria delas trabalha duro e paga muito dinheiro para vir me ver. Definitivamente, sinto que tenho uma grande responsabilidade. Na maioria das vezes, as pessoas estão apenas procurando por libertação. Quero que as pessoas escutem minha musica e sintam que é um escapismo. Onde eles podem esquecer tudo e apenas se sentirem livres por aquelas poucas horas na pista de dança. De certa forma, isso que sinto ser minha contribuição para a humanidade.
A música conecta.