A Itália se posicionou há muitos anos como um interessante cenário para impulsionar a paixão pela música eletrônica. Se nascer nessa cultura já traz uma boa bagagem sonora, crescer em Berlim seria perfeito para solidificar esse lifestyle na vida de qualquer clubber. Gianfranco “Nanni” Barnaba, a mente por trás do Ruff Stuff, seguiu esse script e parece que tudo tem dado muito certo. Viveu a onda clubber anos 90 e se tornou aficionado por música, passando pela escola da discotecagem tradicional do vinil e, consequentemente, buscando traduzir sua criatividade pelas suas próprias faixas.
Como bom profissional não se atém aos rótulos. Segue mesclando a velha escola do Techno com o House e até mesmo o Garage, para trazer diferentes atmosferas em seus sets. Essa flexibilidade musical proporcionou a ele destaques por diferentes gravadoras, como Madhouse Records, Shall Not Fade, Suol, Quality Vibe e Neovinyl, entre outras. Não satisfeito, o artista lançou seu próprio selo para trabalhar mais livremente e dar fluidez aos seus lançamentos, que ele apresenta com certa frequência. A Ruff Stuff Music Ltd. já tem seu posto como label respeitado no cenário e é por esse viés profissional que é indiscutivelmente reconhecido.
Faixas de destaque lançadas pelo selo são Flying, uma collab com Black Loops, Last Chance e A Home With no Air. O mais novo release da Ruff Stuff Music Ltd. é a track Inside the Storm, que está inserida na 12ª compilação Deep House Architects, com um remix feito pelo artista DJ Honestly. Tivemos a oportunidade de conversar com ele para entender sua história com a música eletrônica:
Alataj: Olá Gianfranco, tudo bem? Muito obrigada por nos receber! Você é nascido na Itália, mas se mudou para a Alemanha há quatro anos, ambos lugares que possuem bases fortes no Techno, cada qual com sua particularidade. De alguma forma esses lugares influenciaram no som que você toca hoje? Como foi seu primeiro contato com a música eletrônica?
Ruff Stuff: Olá! Antes de tudo, obrigado por me receber, é um grande prazer ter a oportunidade de compartilhar um pouco da minha experiência com vocês!
Nasci na Itália e passei grande parte da minha vida lá, entre minha cidade natal, Gravina In Puglia, e Milão. Há quatro anos me mudei para Berlim porque estava muito atraído pela energia da cidade e procurando mais oportunidades para o crescimento de minha carreira musical. Aqui encontrei uma cena muito mais aberta do que na Itália; as pessoas estão mais abertas a colaborar, há muitos coletivos que estão fazendo grandes coisas e, desde o primeiro momento, tive a oportunidade de tocar em lugares diferentes e me integrar à cena.
Muitas pessoas pensam que Berlim é a terra do Techno, mas isso não é completamente verdade. O Techno ainda é muito predominante na cidade, mas a cena da House nos últimos anos cresceu muito. Existem muitos clubes e festas dedicados apenas a esse estilo. Penso em lugares e clubes como Prince Charles, Heideglühen ou IPSE, onde você sempre pode encontrar ótimas festas com vários artistas underground tocando música incrível.
De volta às minhas raízes, meu primeiro contato com a música eletrônica aconteceu entre 1997 e 1998, quando eu era adolescente. Eu tenho que agradecer ao meu primo que me iniciou neste mundo mágico. Ele costumava me dar algumas fitas cheias de IDM, Drum’n’Bass, Ambient e Techno. Eu estava ouvindo aquela música que parecia tão futurista para mim e imediatamente me apaixonei por ela. Rapidamente eu me tornei um grande fã de tudo o que a Warp Records estava lançando e esse tipo de som me influenciou mais do que tudo.
Você viveu uma fase muito boa da música eletrônica e da vida noturna nos anos 90 e 2000 em terras prósperas para o movimento na época. Como foi essa experiência? O que mais te marcou da época?
Nos anos 90, na Itália, havia uma enorme cena clubber. Pessoas se deslocavam de um lado do país para outro, fazendo 700, 800km só para ir a uma festa. Foi uma loucura. As pessoas iam ao clube ver os heróis locais. O movimento underground era predominante e os convidados internacionais eram uma minoria. Isso deu a oportunidade a muitos artistas italianos de conquistarem uma verdadeira base de fãs que os levou a estar sob os holofotes de palcos nacionais e internacionais.
No início de 2000 o entusiasmo pela música House e todas as vibrações alegres começaram a desaparecer e a influência de sons mais sombrios contribuiu para que a magia fosse embora. Em todos os lugares você apenas ouvia o Minimal Techno e a influência de grandes agências e convidados internacionais definitivamente mudou o italiano cena do clube. Para DJs locais tornou-se cada vez mais difícil encontrar espaços para tocar e muitos talentos foram para o exterior em busca de fortuna.
Isso levou à situação real em que não há mais uma cena real e genuína nas discotecas da Itália: promotores menores que tentam pressionar os artistas underground precisam competir com grandes nomes e grandes festivais e é difícil para eles. Os recém-chegados precisam lutar para encontrar um lugar nas festas e é geralmente difícil ter a oportunidade de mostrar seu potencial. Todo mundo pensa apenas em si mesmo ou em seu círculo fechado de amigos e essa é uma das razões que me levaram a me mudar para Berlim.
Você começou a produzir música dos gêneros Ambient e IDM, algo bem segmentado. O que te levou para a House Music? Estes outros gêneros de alguma forma influenciam na hora da produção hoje em dia? Se sim, como?
Sim, meus primeiros experimentos com música eletrônica iniciaram em 1999. Comecei com um PC e provavelmente um dos melhores softwares que já usei: ReBirth da Propellerhead. O software tinha apenas uma linha de baixo 303, uma bateria 808 e 909, tudo o que você precisa para criar uma boa música. Lembro-me de tocar durante horas e gravar tudo em fitas cassetes que ainda tenho em algum lugar da casa de minha mãe.
Em meados dos anos 2000 comecei a usar outro software Propellerhead, o Reason, e me aprofundei na produção. Eu estava fazendo Ambient e IDM, mas nunca lancei nada porque não tinha certeza se minha música era realmente boa. Ao mesmo tempo, comecei a tocar nas festas da universidade e isso me levou ao House. Fui influenciado principalmente pelo toque francês que era “a coisa” naquela época e então comecei a me aprofundar na House Music.
Eu acho que todo o meu background está bem representado na música que eu faço no momento. Você pode ouvir claramente na maioria das minhas faixas pads etéreos que eu uso para criar atmosferas sonhadoras, típicas do Ambient. Provavelmente este é o elemento mais reconhecível que você pode notar, mas também algumas das minhas linhas de grave vêm do IDM: baixos groovados e saltitantes são absolutamente meus favoritos e eu os uso com muita frequência.
Sabemos que DJs e produtores possuem uma bagagem musical grande e às vezes muitas dessas influências são desconhecidas pelo público. Quais são suas referências musicais, suas bases e o que de novo te inspira na hora de produzir?
Falando sobre House Music, minha maior referência é o Mr. G. Desde o primeiro momento em que ouvi sua música – e o vi se apresentando – eu me apaixonei por ela. A música dele tem uma vibração e um poder tão únicos que, para mim, é impossível não dançar. A maneira como ele pode misturar os ritmos Techno com mais melodias e vocais é incrível. Tudo o que ele fez soa tão poderoso, mas ao mesmo tempo também doce e comovente, é uma mistura perfeita.
Os discos dos anos 90 e início da década de 2000 na gravadora Work de Olav Basoski também estão me inspirando bastante no momento. Outras fontes de inspiração são os discos de Ron Bacardi (também conhecido como Ben Sims) e a maior parte da discografia de gravadoras como Casa Voyager, Lobster Theremin e Royal Oak.
Você possui sua própria gravadora, a Ruff Stuff Music Ldt. Por qual razão surgiu o desejo de iniciar esse projeto? Lidar com essa frente do mercado de alguma forma fez você avaliar ou até mesmo mudar sua forma de enxergar música e produzi-la?
O projeto da gravadora saiu completamente inesperado. Em 2015 a Ruff Stuff era uma dupla e, com meu parceiro musical, procurávamos selos para enviar demos. Enviamos algumas coisas para a Subwax para avaliação e elas nos ofereceram a oportunidade de criar nossa própria gravadora. A idéia por trás disso era mostrar o tipo de som que estávamos inclinados naquele momento: um House com grave distorcido e ao mesmo tempo Deep, estritamente voltada para a pista de dança, sem dar muito espaço a qualquer outra coisa. Gostaríamos que a música falasse por si mesma. A partir daqui, a ideia era ter somente um label cru, com muito pouca informação, sem obras de arte gráficas, sem outras besteiras: apenas música em vinil.
Muitas pessoas nos pediram para lançar nossas faixas digitalmente porque nem todo mundo tinha a oportunidade de obter o vinil, então entramos no mercado digital. Mas isso não afetou a abordagem de como produzimos a música no label. Ficamos felizes em alcançar mais pessoas e fazê-las felizes com nossa música.
Desde que meu parceiro deixou o projeto a gravadora está parada, mas provavelmente, mais cedo ou mais tarde, lançarei algo novo nela.
Estamos diante de uma situação bem atípica e para quem trabalha no universo do entretenimento pode ser desnorteador ficar tanto em casa. Como está o processo de criação para você que tem a música como um alicerce? Alguma recomendação para as pessoas que estão em isolamento?
Estou tomando esse momento como uma oportunidade de reflexão. Estou tentando usar meu tempo com sabedoria, ler mais, aprender novas técnicas de produção e trabalhar sozinho no aspecto pessoal. Só estou fazendo música quando me sinto inspirado e levando mais tempo para trabalhar em uma única faixa. Quero melhorar minha abordagem de produção e ter algumas faixas muito especiais para compartilhar ainda este ano.
No momento, sinto que há ainda mais pressão do que antes nos produtores e DJs. Todo mundo parece obrigado a fazer muita música, streaming, podcasts… não sei se é uma coisa boa porque a pressão para estar sempre nos holofotes pode torná-lo chato e previsível. O efeito disso a longo prazo será contraproducente. Então minha sugestão para as pessoas em quarentena, especialmente produtores e DJs, é não se forçarem a fazer as coisas a qualquer custo. Dê espaço a si mesmo, mantenha sua mente ocupada com coisas construtivas, estude e faça o que fizer você feliz. Tempos melhores virão!
Para finalizar, uma pergunta pessoal. O que é música para você?
A música para mim é – e sempre será – minha melhor amiga. Está comigo a todo momento e não posso viver sem ela.
A música conecta.
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