Berlim se tornou um dos grandes símbolos da cultura clubber mundial, frequentemente associada às pistas escuras, aos galpões industriais e ao techno. A Toy Tonics cresceu dentro desse ambiente, mas foi encontrando uma identidade própria ao apostar em outra atmosfera para seus eventos: house, disco, jazz-funk, artes visuais e uma pista mais colorida e aberta. À frente do projeto está Mathias Modica, também conhecido como Kapote, artista que transformou a label em uma das plataformas mais reconhecíveis da nova cena berlinense.
A origem da Toy Tonics passa pela Gomma Records, selo anterior de Modica, que teve papel importante na cena eletrônica alternativa dos anos 2000 ao transitar entre indie dance, electro, disco, punk, hip hop e outras experimentações. A Toy Tonics surgiu depois como um recorte dessa experiência, voltado principalmente ao house e ao disco, mas sem perder a curiosidade musical que já acompanhava seu fundador.
+++ Relembre nossa entrevista exclusiva com Manuel Kim, da Toy Tonics, em 2017
Com o tempo, a Toy Tonics ganhou reconhecimento porque não tratou house e disco apenas como referências retrôs. Em muitos lançamentos, o groove aparece ligado a instrumentos, linhas de baixo, piano, guitarra, acordes mais trabalhados e músicos de diferentes formações. O resultado é uma sonoridade que passa por soul, funk, jazz, italo, afro, broken beat e pop dos anos 80, sem ficar presa ao aspecto “nostálgico” do som. É música de pista, mas com um foco maior na parte de composição e arranjo.
Além dos lançamentos da gravadora, que já recebeu nomes como COEO, Cody Currie, Black Loops, Rhode & Brown, Mangabey, Sam Ruffillo e a brasileira Bárbara Boeing, a reputação da label também cresceu na pista através das Toy Tonics Jams. As festas levaram a identidade musical e visual do selo para clubs e festivais em diferentes países, ampliando ao redor da Toy Tonics uma comunidade que vai além de seus lançamentos.
Nas festas, a estética visual também tem uma importância enorme: pôsteres, camisetas, fanzines, luzes, artistas gráficos, fotógrafos e designers fazem parte de uma identidade que não tenta esconder a pista no escuro, mas colocá-la em contato com cores e imagens. Nesse sentido, a Toy Tonics funciona como um contraponto à estética austera que se tornou internacionalmente associada à noite berlinense. Em vez de se aproximar do imaginário construído ao redor do techno da cidade, o selo valoriza sets que atravessam do house ao disco, do jazz-funk ao cosmic, do groove mais quente a zonas mais psicodélicas e inesperadas.
É essa atmosfera que chega ao Brasil em setembro. No dia 11, a Toy Tonics Jam passa pelo Matiz, em São Paulo, com Stump Valley, duo italiano de Turim que transita entre italo disco, afro-cosmic e house e já passou por espaços como Panorama Bar e Dekmantel, além de ALOT e From House To Disco. No dia seguinte, 12 de setembro, a festa segue para o D-EDGE Rio, reunindo novamente Stump Valley e ALOT ao lado de Bauhouse, Marta Supernova e Tropicals, numa programação que começa às 18h e vai até às 7h do outro dia. Uma noite para entender, dançando, por que a Toy Tonics virou uma das labels mais queridas da cena mundial.