Charlotte de Witte lançou na última sexta Azadi, um novo EP pela KNTXT, sua gravadora. O release reúne três faixas — Azadi, Omid e Tales of the Desert — com vocais em persa creditados a NAVA, cantora virtual criada com inteligência artificial. O título significa “liberdade” no idioma. Segundo informações do anúncio oficial, toda a receita do EP será destinada à Femena, organização que apoia defensoras dos direitos humanos e grupos feministas, com atuação também voltada ao Irã.
Azadi é um lançamento político. Charlotte e a KNTXT apresentam a participação de NAVA como um gesto de solidariedade às mulheres iranianas impedidas de cantar solo em público diante de plateias mistas. A restrição ao canto faz parte de um controle mais amplo sobre a presença das mulheres na vida pública, contestado nos protestos que se espalharam pelo país após a morte de Jina Mahsa Amini sob custódia, em 2022. Há valor em levar essa discussão ao público do techno. A questão é o que acontece com a mensagem quando se escolhe tal personagem para ser seu significado.
NAVA já existia antes de Azadi. Charlotte conheceu o trabalho de Farbod Mehr, artista iraniano radicado em Londres, e o procurou para gravar o EP. Na apresentação do disco, ela diz que a personagem “não pode ser presa por usar a voz”. Entendo o apelo da ideia. Ainda assim, chama a atenção que, para fazer um disco sobre a censura ao canto feminino no Irã, Charlotte tenha escolhido trabalhar com o homem que criou uma cantora virtual.
Era a melhor maneira de chamar atenção para o assunto? Nas manchetes da cobertura iniciail, a notícia foi a parceria de Charlotte com uma cantora criada por IA. As restrições ao canto feminino no Irã só apareciam, na maioria dos casos, no corpo das matérias. É compreensível que o tema da IA na música eletrônica desperte interesse num momento em que ainda se discute consentimento, crédito e remuneração no uso de vozes generativas. Mas a repercussão inicial já mostra um efeito da escolha: o recurso usado para chamar atenção para a censura acabou recebendo mais destaque que a própria censura.
Havia outra maneira de levar essa discussão ao público de Charlotte. Por que não colaborar com uam cantora iraniana, humana? Penso em Sevdaliza, que nasceu em Teerã e escreveu Woman Life Freedom em apoio às mulheres iranianas em 2022. Outros nomes como Faravaz e Justina também já haviam trabalhado juntas sobre o assunto em Fatva, escrita por Justina e dedicada às mulheres do país. Uma parceria com qualquer uma delas mudaria o próprio ponto de partida do EP. A convidada chegaria ao estúdio com ideias sobre o que cantar, como cantar e o que gostaria de dizer ao público de Charlotte.
Resta saber o que a repercussão do lançamento consegue produzir. O repasse anunciado à Femena dá ao projeto uma via concreta de apoio, além da divulgação. Embora a KNTXT seja uma das best sellers do Beatport, seus números de arrecadação ainda são números de nicho, quando levados ao ambiente macro que a crise está inserida. Para Charlotte e a KNTXT, a exposição é imediata. Para avaliar o alcance da ação junto às mulheres que motivaram o EP, será preciso acompanhar a destinação dos recursos e observar se o interesse pelo disco também ajuda o trabalho de artistas iranianas a ganhar espaço.
Olhando para o passado, a história de Sama’ Abdulhadi oferece um ponto de comparação dentro da própria música eletrônica. A DJ palestina já havia conquistado projeção internacional com seu set para o Boiler Room em Ramallah, em 2018. Dois anos depois, a Autoridade Palestina a deteve após a gravação de um set em Nabi Musa, na Cisjordânia, para uma série do Beatport dedicada a DJs do Oriente Médio. A prisão mobilizou artistas e ouvintes em torno de um pedido específico, sua libertação. A repercussão alcançou uma artista que já usava o espaço conquistado para apresentar outros DJs da região.
É esse tipo de participação que faz falta em Azadi. Uma voz de IA pode despertar curiosidade e ajudar a arrecadar recursos para uma causa. Uma colaboração com uma cantora iraniana colocaria à disposição dela o que Charlotte já tem e pode dividir: o acesso a um público internacional, as condições de gravar e o crédito por um trabalho feito em nome próprio. Para um EP que se propõe a enfrentar o silenciamento, a possibilidade de uma artista decidir o que cantar já seria uma grande parte do resultado político.