É comum, entre duo de DJs bem estabelecidos, que em algum momento da carreira procurem fugir dos rótulos no qual se encontram como dupla e tentem focar em algo individual e paralelo, sem abrir mão do projeto principal. É como se fosse uma válvula de alívio para a criatividade que possuem, coexistindo com o projeto no qual se encontram, sendo uma maneira a mais de se expressar. Wanderist, o novo alter ego de Maarten Smeets, 50% do duo holandês Dam Swindle (ex Detroit Swindle), é um deles.
Com toda experiência adquirida, Smeets lança seu novo projeto tendo seu primeiro lançamento em setembro de 2020, pela Aus Music. Também criou sua própria gravadora, Transient Nature, com o primeiro lançamento em abril de 2021. Ao que tudo indica, ele tem muito o que se expressar e deixar toda a criatividade fluir, sem precisar se encaixar em rótulos e com toda liberdade criativa que um projeto solo traz.
Com uma estética mais rápida e forte, mas sem perder o Soulful do qual já é conhecido em seu projeto mais famoso, Wanderist desponta em originalidade com um toque orgânico em contraste com timbres clássicos de sintetizadores, batidas quebradas e BPMs elevados. É o que vemos no seu segundo e mais recente EP, Translucid Dreams, também pela Aus Music, na qual já tem o seu primeiro remix – para nada menos que Cinthie – agendado para ser lançado na metade do mês de maio deste ano.
Conversamos com Smeets sobre o novo projeto, criatividade no estúdio, pandemia, a Heist Recordings e mais. Confira!
Alataj: Olá Maarten, tudo bem? Obrigada por conversar com a gente! Vamos começar falando sobre esse novo projeto. Era um desejo seu de muito tempo? Ele possui alguma inspiração e proposta sonora específica?
Maarten Smeets: Com o passar dos anos, percebi que meu interesse pelo lado mais sonhador e pesado da música eletrônica estava voltando. Meus primeiros passos na música eletrônica foram Electro e Techno e eu estava redescobrindo o ambiente e todos esses gêneros com os quais não sentia uma conexão há muito tempo. Ao mesmo tempo, percebi que estava fazendo muitos sketches que não combinavam com a música que fazia como Dam Swindle. Esses esboços eram mais duros, mais rápidos, mais eletrônicos. Ainda com um calor claro que também se sente com as músicas do Dam Swindle que fazemos, mas muito diferentes. Então ficou claro para mim que eu precisava começar algo novo. Algo só para mim com total controle criativo e um foco claro no lado mais duro da música eletrônica. A música que escrevo como Wanderist é muito embutida no Electro e Techno da velha escola e tem um toque Soul ao longo da percussão áspera e eletrônica onírica.
No seu último EP lançado, encontramos referências no Electro, Acid, Techno, Breakbeat, etc, que nos remete a sonoridades dos anos 90. Esse resgate se relaciona com o início da sua relação com a música eletrônica? Como foi o processo criativo das faixas?
Já ouvi isso antes, e talvez seja uma tendência natural inclinar-se para algo da minha infância ou da minha formação musical. Não tenho certeza. Essa é a música que eu faço e é algo que não vem planejado. Às vezes eu simplesmente acordo à noite com um conceito na cabeça, letras, bateria, melodia, tudo. Eu realmente amo explorar essa energia crua e não polida desses momentos inspiradores. Quando isso acontece, eu anoto a ideia, gravo algumas notas ou temas e chego ao estúdio o mais rápido possível. De certa forma, a música que faço é uma espécie de colagem: em parte é minha educação musical, em parte é criatividade descontrolada, em parte um senso vago de onde quero ir. Junte isso e você terá uma faixa Wanderista.
Esse resgate também nos mostra como muitas sonoridades são atemporais e assim observamos nessas faixas criadas por você, então gostaríamos de fazer a seguinte pergunta: o que você acha que faz de uma música atemporal?
Uma música atemporal é aquela que não tem a pretensão de ser outra coisa. Não se apega a um gênero ou tendência. Uma música atemporal é uma música que, quando você a ouve, você sente que simplesmente tinha que ser feita. Ele precisava ganhar vida e aconteceu sem qualquer conceito de ambiente. É poderoso o suficiente por si só.
Os dois trabalhos de Wanderist foram lançados em meio a pandemia. A produção das faixas e, por que não, a criação do projeto, também aconteceu neste período? Este período conturbado que estamos vivendo de alguma forma impactou seu trabalho no estúdio, tanto em relação a criatividade quanto processo de produção?
O 2r2t EP já estava sendo trabalhado há algum tempo, então o processo criativo foi feito antes do início da pandemia. A pandemia realmente não mudou meus planos, para ser honesto. Will Saul, da Aus, que lançou o trabalho, estava muito feliz com o lançamento e ambos sentimos que era o momento certo para isso. Quanto ao acompanhamento: foi inteiramente produzido durante a pandemia, e acho que só consigo ver o impacto positivo que teve na música. Eu realmente me abri para uma nova maneira de ouvir música e trabalhar no estúdio, onde a pista de dança não é necessariamente o ponto central das atenções. Em vez disso, o foco em ouvir música eletrônica se tornou o foco principal e, embora ainda seja um EP voltado para a pista de dança, eu realmente tirei um tempo para gravar, arranjar e mixar ele de uma forma que ainda é muito agradável de ouvir em casa.
Aproveitando o assunto, temos relatos de muitos artistas que enfrentam dificuldades em manter a produtividade ao longo deste período de isolamento. Você segue alguma rotina para garantir uma constância na produtividade? Alguma dica que poderia dar aos produtores musicais que nos lêem?
Bem, eu tenho uma rotina bem clara em casa, já que sou pai de três filhos, e meu conselho para os jovens produtores é: mantenha o foco, crie quando quiser e puder e reserve um tempo para dominar seu ofício. Nenhuma boa música vem com pressa e mesmo como um pai ocupado de três posso encontrar tempo para criar novas músicas, começar outra gravadora e praticar esportes. Então, se eu posso fazer isso, tenho certeza que você também pode. Dito isso, a pandemia causou uma mudança na atenção. Não apenas porque ser DJ não é mais uma opção, mas porque de repente minha fonte de renda foi quase totalmente perdida. Portanto, cuidar das contas também me fez tomar algumas decisões difíceis que afetaram o tempo que consegui passar no estúdio. Eu estou bem com isso. Vale a pena e posso ver muitos benefícios em estar em casa mais do ponto de vista pessoal e criativo.
Dentro do estúdio, seja como parte do Dam Swindle ou Wanderist, há algum equipamento que você considera imprescindível para a produção? Se sim, qual e por quê?
Eu executo muitos efeitos na minha bateria, por exemplo, e o pacote de plug-ins Soundtoys é ótimo. O decapitador ou devilloc para dar algum poder e o echoboy para alguns grandes delays e outros efeitos. No estúdio, eu realmente gosto de uma bateria eletrônica minúscula chamada Doubledrummer, que funciona muito bem para aquele snap eletrônico old school. Combinado com uma velha groove box que eu tenho que se assemelha a um cr78 e você tem uma percussão incrível acontecendo. Eu também recebo muitas coisas do Mono-poly que temos em nosso estúdio, que modificamos para poder rodar midi. Funciona muito bem para arps e bips.
O Heist Recordings é hoje um label respeitado e com releases consistentes ao longo da história. Além de contarem com trabalhos de grandes nomes, dão espaço para artistas em ascensão. Como label owner, qual a sua visão sobre o cenário de novos artistas que estamos vivendo hoje?
Acho que uma das coisas mais importantes que você pode fazer como músico e dono de uma gravadora é conectar-se com outras gerações. Aquele que está à sua frente para trocar experiências e aprender, e a geração mais jovem para compartilhar conhecimento e dar-lhes um tempo sob os holofotes. Ficamos muito felizes em lançar músicas de tantos grandes artistas, e tenho certeza que alguns vão se destacar ainda mais do que já fizeram. Dukwa é um ótimo exemplo, mas eu também diria que no Heist há a produtora e DJ parisiense de Deep House Marina Trench, que será grande. Ela será a próxima no Heist, então não se esqueça de verificar esse lançamento em breve!
Por falar em gravadora, você está lançando seu novo label Transient Nature, com um EP da Dukwa. A ideia da nova marca veio junto com o projeto artístico?
Não era minha intenção, mas meio que acabou começando um ao lado do outro. Eu estive em contato com alguns artistas sobre a ideia e com o alcance que temos como Dam Swindle e nosso amplo som, fez muito sentido começar uma nova gravadora focada no lado mais alternativo da música eletrônica. A Transient Nature funcionará de forma muito semelhante ao Heist, onde lançamos músicas de novos e renomados artistas ao longo do ano. Para 2021, por exemplo, eu tenho Dukwa, as lendas de Detroit, Scan7,um bom começo a partir do Black Cadmium, de Rotterdam, e eu, lançando faixas que variam do estilo UR Electro de Scan7 ao acelerado Techno old school e Electro de Black Cadmium para um Dub-Tech inspirador com um toque de jazz por mim mesmo.
O EP de estreia traz sons mais sérios e ácidos, alguns que imaginamos ouvir em um club escuro. Pode-se dizer que essa será a linha sonora que a gravadora seguirá?
A gravadora está focada em Dance Music com visão de futuro. Machine Funk, Uptempo, coisas de alta energia, mas ao mesmo tempo abrindo espaço para outros gêneros que estão ligados à música eletrônica moderna.
Para 2021, podemos esperar mais lançamentos vindos dos projetos?
Claro que sim. Como disse, eu tenho um EP da Scan7 próximo na Transient Nature e, depois do verão, tem Black Cadmium e o meu primeiro EP Wanderist no novo selo. Eu também tenho um remix eletro acelerado para o álbum de Cinthie que sairá no próximo mês na AUS junto com um remix de Gerd Janson e uma faixa para uma única compilação no sempre estiloso selo boutique holandês Something Happening Somewhere (SoHaSo) chegando também.
O EP Wanderist no Transient Nature será uma espécie de EP crossover Eletro-dubtech-jazz com trompas ao vivo ao lado de eletrônicos muito sonhadores. Está quase pronto, então mal posso esperar para lançar esse álbum.
Para finalizar, uma pergunta tradicional do Alataj: o que a música representa em sua vida?
Música é amor. Está tudo ao meu redor e me ensina novas lições o tempo todo.
A música conecta.