Laços familiares que rendem frutos nas pistas e também dentro do estúdio. Assim é o Cousn , dupla britânica formada pelos primos Alfie e Billy Goffey, onde por lá compartilham a paixão pela música e uma visão de mundo alegre e inspiradora através de suas faixas. Fundadores do coletivo FAMLY, o Cousn acaba de homenagear o projeto com seu primeiro álbum, FAMLY JEWELS, que acaba de sair pela Jack Said What. O full-lenght de dez faixas, mostra uma infinidade de criações solo e colaborativas com o rapper Surya Sen entre outras estrelas em ascensão, resultando em um corpo de trabalho multi-dinâmico. Confira a jornada criativa que inspirou a criação de cada uma das faixas do novo disco do Cousn, comentada pelos próprios artistas.
Almost Famous (feat. Surya Sen) | Essa faixa começou em 2017 no porão da casa dos meus pais. Montei um pequeno estúdio e queria fazer uma música que era mais “pop”. Eu estava tocando essa linha de baixo repetidamente em casa, então eu comecei com isso e adicionei a batida — usando o MicroKorg que toquei na melodia por cima, que deixou aquela sensação de Frankie Knuckles. Acabamos deixando a faixa assim por alguns anos, pois não tínhamos muitas ideias do que fazer com ela, até que um dia Bill adicionou a melodia das cordas, pads e staps de acordes que criaram toda a estrutura da faixa. Nós então colocamos [a faixa] em uma linha superior que achamos que seria a perfeita, então o gancho vocal estava pronto para uma linha mais pop.
Depois de cantar para meu pai, ele cantou de volta as linhas em melodia perfeita: “When, will I, will I be famous”! No começo pensamos: “ei, esse é um ótimo gancho para usar!”, até que ele estourou nossa bolha e disse: “não, seus idiotas! Isso é Bros!” (um hit de sucesso # 2 no Reino Unido em 1987). Então, novamente, deixamos a faixa por mais uns dois anos até que tocamos para o maestro de Jack Said What, Steve Mac, que riu e nos convenceu a cantá-la nós mesmos, então nós fizemos! Bill fez os vocais usando o confiável MicroKorg na configuração do vocoder. Nós então chamamos o nosso melhor parceiro musical, Surya Sen, para escrever alguns versos, e outro amigo de Bristol, Ngaio, para cantar os versos de I Can’t Wait que então colocamos em loop e efetuamos. Tudo isso junto, se transformou em uma faixa sobre a perseguição implacável pela fama e quantos artistas sacrificam sua originalidade para alcançá-la. Uma viagem bastante louca que começou com uma pequena demo feita em 2017.
Today Is Yours | A ideia para essa faixa surgiu no verão da restrição [do COVID-19] em 2020, em um momento que sentimos que uma música edificante era necessária em nossa coleção. Como na maioria das nossas músicas, começamos com a bateria, essa em particular começando com um live cowbell e um loop de bongô, tocado pelo nosso baterista
Tom Williams, que realmente deu um groove a toda a faixa. Para manter a faixa borbulhando até o fim, Alfie arrancou e cortou um live bassline saltitante que nos deu um ponto de partida sólido para começar a trabalhar os elementos musicais e a aprofundar o resto da música. Originalmente a faixa tinha uma linha acid suja tocando durante toda a música que fizemos no TD-3, que era um novo kit para nós na época, então sentimos que cada idéia nova tinha que ter uma linha ácida nela, mas uma vez eu adicionei alguns acordes, uma pitada de tons melódicos e linhas superiores em nosso sintetizador do MicroKorg, e aí sentimos que estava se transformando em uma vibe mais rooftop no verão. Então nós recuamos na linha acid e mantivemos apenas na parte do meio da música que deu a faixa um bom equilíbrio de balearic e acid house.
Uma vez que tudo estava no lugar, começamos a procurar o sample perfeito para o vocal e acabamos com um sample que tentamos trabalhar em um de nossos lançamentos anteriores. Para nossa sorte funcionou perfeitamente nessa faixa, então depois de um pouco de mixagem e estruturação, a pista estava praticamente toda lá.
Fluffy Teddy Bear | Essa pequena e engraçada faixa começou como uma colaboração de três vias entre nós e nosso baterista, Tom, quando ele veio se juntar à nossa bolha em Bristol, no final do verão de 2020. Lembro que era uma daquelas faixas em que qualquer coisa que qualquer um fizesse, ela simplesmente funcionava. Brilhante! Alfie tocando no TR-8s com uma seleção de samples de bateria e linha de baixo, e o Bass-Station para aquele sintetizador sujo e repetitivo deram início ao processo criativo, rapidamente seguido por Tom tocando alguns ritmos em seu chocalho e em um bloco de madeira laranja que ele trouxe de casa. Depois disso, peguei um som no MicroKorg e toquei os três primeiros acordes que me vieram à mente e pronto: todas as partes principais se juntaram em questão de horas. Fantástico!
Depois de um tempo descobrindo a estrutura e trabalhando na mixagem, comecei a rabiscar algumas letras bobas sobre me sentir como um urso fofo enquanto eu estava enrolado em um cobertor e usando chinelos fofos. Lembro-me de pensar que era muito estúpido na época, mas pensei que poderíamos dar uma chance e ver como soa. Configuramos o microfone e conectamos o pedal TC-Helicon VoiceTone com a oitava virada para baixo, para dar um som de urso pardo real e saiu um profundo: “I feeeel like a fluffy teddy bear”… foi difícil não gargalhar enquanto eu estava gravando os vocais, pois eu podia ouvir Alfie e Tom se mijando rindo na sala ao lado. Nós gravamos apenas um take com Alfie alternando as oitavas para cima e para baixo na hora, então ele realmente deu algumas risadas na versão final da faixa.
Final Phase | Outro corte vindo do período de lockdown de 2020. Com uma linha de baixo grande e gorda que despertou a ideia para esta faixa, que nos levou a alguns tambores e percs crocantes que usei no iZotope Trash 2 para dar a eles uma textura arenosa, um plug-in que aplico na maioria dos meus stems de bateria. Depois de ter as bases dessa faixa apenas com esses poucos elementos, fiquei um pouco distraído com o áudio de um trailer de filme de ficção científica dos anos 60. Eu coloquei isso no projeto, coloquei em loop os bits que eu já tinha por cima do sample e pensei que essa paisagem sonora de 4 minutos com tema espacial era a coisa perfeita para trabalhar ao lado da linha de baixo e da bateria. Alf disse que não era muito legal, então eu o demiti, o que foi o melhor. Voltamos para a prancheta, mantivemos tudo simples e clubber, garantindo que o baixo fosse a força motriz da faixa. Bish bash bosh, sem brincadeira. Depois que descobrimos em que direção a pista estava indo, só precisei de mais algumas sessões para terminá-la. Alguns fx e linhas de sintetizador irregulares e uma amostra vocal com falhas depois, e estava pronto para rasgar qualquer sistema de som do club por um novo.
Get Some Sleep | A primeira demo desta faixa foi feita em 2016! Isso é tão louco… enquanto estava sentado em nossa faculdade, que levou mais de uma hora para chegar, pois ficava do outro lado de Bristol, em nosso curso de tecnologia musical estava quase finalizado e eu havia terminado todo o meu trabalho do dia. Então eu comecei um novo projeto com essa clássica quebra de bateria dando voltas e criei a melodia das cordas primeiro. Algo parecia realmente nostálgico sobre isso. Eu sabia que queria um grande sub drop nele, então tive que assistir a um tutorial no YouTube sobre como fazer um, provavelmente foi mais útil do que o que eu estava aprendendo mais cedo naquele dia. Lembro-me de tocá-lo para Bill e nós dois ficamos bem animados para trabalhar nele mais tarde. Quando voltamos para nossas escavações, adicionamos o vocal da faixa Don’t Look Back do Kissing Cousins, que tínhamos acabado de ouvir em um programa de TV.
Achamos o nome da banda muito engraçado para não ser sampleado, mas não esperávamos que se encaixasse tão perfeitamente. Em seguida, adicionamos o sintetizador ravey que a princípio parecia muito direto, mas depois de mudar o ritmo de 8/8 para 7/8, começou a sincopar e se encaixar muito bem na faixa. Os drops ainda não estavam batendo forte o suficiente, então com uma pequena ajuda de nosso amigo Dennis em seu estúdio, colocamos o sub drop através de uma caixa de distorção que deu muito um “crunch”. Em seguida, aumentamos o LFO cada vez mais ao longo da faixa até que cada drop parecesse maior e mais “wubbier” do que o anterior. Não há muitos elementos nessa faixa, o que é sempre melhor, já que tem muito espaço para todas as partes entrarem em jogo, e agora, depois de 6 anos, finalmente saiu.
Hold Me Closer (feat. Luca Manning) | Outra que vem do Lockdown III, quando estávamos morando em Londres com nosso extraordinário baterista, Tom Williams. Decidimos nos dividir em nossos quartos e criar o máximo de ideias que pudéssemos em 3 horas, então nos reunimos para trabalhar em nossos favoritos e essa faixa foi um deles. O sample era lento, mas me senti muito feliz, como se você estivesse sentado em uma praia com um coquetel. Ajustando o tempo para 140bpm, que era o dobro do bpm do sample, programei os intervalos ao vivo e os perc hits que deram à faixa um verdadeiro salto. Então eu adicionei o sub que era apenas duas notas, junto com um sutil arpejador de sintetizador U-He Diva que balançava ao redor do sample e do sub.
Tocamos para o Bill e sabíamos o que precisava: era hora do Tom fazer uma batida gorda gravada direto da nossa sala. Ele fez uma batida de 140bpm, depois um intervalo que adicionou uma seção muito legal à faixa, alguns preenchimentos e pinceladas suaves na caixa e pronto! A bateria estava pronta. Enviamos para nosso bom amigo Luca Manning, que tem uma voz realmente maravilhosa. Eles escreveram as letras e gravaram os vocais direto do quarto deles naquela noite e os enviaram. Só restava filtrar, reforçar os pads, alguns efeitos vocais antiquados e muitos delays. Nós nunca seguimos uma fórmula para nenhuma de nossas faixas, acho que essa é a que mais mostra isso. Nós só queremos criar música que nos faça sentir bem e com isso espero que você experimente esses mesmos sentimentos também.
Big Fat Acid (feat. Surya Sen) | É outra música das sessões de restrição social de 2020, com essa originalmente vinda do Alfie, tocando uma linha de baixo rolante e uma bateria mínima apertada para cortar essas sub frequências de aquecimento no peito. Ele também encontrou algumas amostras vocais legais do TED Talk sobre higiene e não poder tocar pessoas ou objetos, o que quase nos levou a ficar completamente decididos a usar uma acapella de Can’t Touch This do MC Hammer, mas com o passar do tempo percebemos que talvez não fosse uma grande ideia. Então começamos a descobrir algumas letras novas, e me lembrei de uma frase engraçada que criamos no SGP há cerca de 6 anos atrás, que sempre quisemos usar em uma música em algum momento: “big fat asses with the backstage passes”. Obviamente, sabíamos que nenhum de nós seria capaz de fazer essa linha, então chamamos nossa amiga de voz suave e sexy, Surya Sen.
Começamos com a linha original “ass” e corremos com o DJ Assault, no estilo lírico de ghetto house que rapidamente se transformou em uma bagunça explícita x-rated. Acho que nosso empresário teve que intervir e nos dizer para criar algumas novas letras em torno do ponto em que estávamos trabalhando: se “suck that dick” ou “spit on that dick” rimava melhor com “lick that tit”. Depois de outra sessão, reescrevemos a letra para uma versão mais amigável ao rádio e mudamos a palavra “asses” para “acid”. Adicionado alguns acordes no grande Korg e editado cada linha chave do verso para imitar a palavra que estava sendo dita. Curiosamente, nunca conseguimos uma linha de ácido nele.
Hello Hello | Foi uns bons 3 ou 4 anos atrás quando a ideia para esta faixa surgiu originalmente. Percorrendo alguns projetos antigos nos deparamos com esse pequenino esquecido e vimos algum potencial nele. Eu acho que o que nos pegou de imediato foram os acordes assustadores e os vocais trippy em contraste com a linha de baixo forte e o bumbo estrondoso. Definitivamente, havia uma faixa de techno bem louca em algum lugar.
Tocamos para o nosso maestro Steve Mac, que nos disse para “colocar uma porra de um drop enorme nele”, o que foi um ótimo conselho. Então, Alfie trabalhou sua mágica nos TR-8s e no Pedal Zoom Multistomp FX para dar um pouco de saliência que se misturou para criar um turbilhão de sons, delays e reverbs de 2 minutos, crescendo em um drop “face melting” do tipo que Steve Mac nunca tinha visto.
Corner | Essa faixa começou como um pequeno loop de 8 compassos que encontramos no disco rígido de Bill, sentimos que o álbum precisava de um grande big room techno para equilibrar. Adorei o sample de Lo-Fi que conduz a faixa, é o baixo e o ritmo percussivo, que somados aos dois vocais aprofundados e longos reverbs deram à faixa uma qualidade misteriosa, como se estivesse sendo tocada em um antigo templo religioso, um altar.
Demos um loop na faixa por cerca de 8 minutos e brincamos com ela o tempo todo, mudando apenas o suficiente para não ficar chato, mas mantê-lo preso. Tentamos adicionar mais claps, mas elas arruinaram a sensação, às vezes os claps quebram um groove e tornam a faixa menos hipnótica. Inicialmente não tinha o vocal mais alto, foi usado para criar o delay vocal mais profundo, mas acidentalmente o ativamos e percebemos que dava muito mais poder à faixa, especialmente quando a distorcemos fortemente no drop principal, um feliz acidente! É uma faixa que soa enorme em um grande sistema [de som]. No momento certo com o público certo, você pode se perder um pouco nele.
Mala (feat. Scott Booth) | Outra da coleção Lockdown III, essa começou como um projeto que Bill fez, mas decidiu começar de novo apenas com a pausa da bateria e adicionar alguns de nossos próprios samples com os Roland TR-8s. Nós programamos uma ambiência misteriosa e samples de baixo, lançando-os bem para baixo para dar aquele efeito crepitante e todos juntos nos deram a base da faixa. Depois disso, adicionamos pads e aquele estranho vocal operístico, automatizando o vibrato por toda parte para que pareça um cantor de verdade. A música nos lembrou da faixa Changes by Mala, de onde ela recebeu o nome. Decidimos colaborar nesta faixa com nosso companheiro Scott Booth, que agora também está na lista de Jack Said What. Scott tem um talento verdadeiramente notável de tocar violão, que ele conectou a dezenas de pedais para fazer sons bonitos e maníacos.
Nós basicamente dissemos: enlouqueça e veja o que você pode fazer… foi irreal ouvir com o que ele voltou. Passamos e colocamos todos os sons onde queríamos, os acordes pulsantes que acabam sendo o foco principal eram controlados manualmente pelo pé dele! As seções de percussão são, na verdade, ele tocando guitarra com as próprias mãos, que homem! Tudo o que restava eram alguns shakers e tambos do fiel Tom e a faixa estava pronta. Uma melodia assombrosa, punk e breakbeat, uma maneira apropriada de terminar o álbum.
A música conecta.